🎁 Consigue un 10% de descuento en tu primera compra con el cupón soydocente 🎁
Incluso antes de que puedan hablar, los bebés saben que dos personas deben tener una relación estrecha si están dispuestas a hacer cualquier cosa que implique un intercambio de saliva.
Besarse en la boca, compartir la cuchara, dar un lametón al cucurucho de helado de alguien… todas estas actividades suelen darse sólo cuando las personas tienen una relación especialmente íntima, y este hecho parece ser evidente para los bebés de sólo 8 a 10 meses, según un nuevo estudio publicado en la revista Science.
«Desde una edad muy temprana, sin tener mucha experiencia con estas cosas, los bebés son capaces de entender no sólo quién está conectado, sino cómo está conectado», dice Ashley Thomas, del MIT, que estudia lo que los bebés y los niños pequeños entienden sobre las complejidades de su mundo social. «Son capaces de distinguir entre distintos tipos de relaciones de cooperación».
Thomas y sus colegas llegaron a esa conclusión tras mostrar vídeos de espectáculos de marionetas cuidadosamente elaborados a bebés y niños pequeños.
Uno de sus vídeos muestra a una mujer haciendo rodar una pelota de un lado a otro con una marioneta azul de peluche. A continuación, otra mujer comparte una naranja con esa misma marioneta poniéndose una rodaja de naranja en la boca, dejando que la marioneta mordisquee la rodaja y volviéndola a poner en su propia boca.
«Ambas interacciones son perfectamente amistosas y prosociales», dice Thomas, pero el hecho de dar mordiscos a la misma comida sugiere una relación más íntima que el simple hecho de jugar a la pelota.
Para comprobar si los bebés hacían esta distinción, el vídeo muestra entonces a las dos mujeres con la marioneta peluda azul entre ellas. La marioneta empieza a llorar y baja la cabeza, como si se sintiera repentinamente infeliz.
Cuando el títere lloraba, los bebés y los niños pequeños miraban primero y durante más tiempo a la mujer que había compartido bocados de su naranja.
«Miran en esa dirección porque esperan que ocurra algo allí», dice Thomas. «Esperan que esa mujer sea la que responda a la angustia del títere».
Sin embargo, cuando se mostraba a las dos mujeres con una marioneta totalmente nueva que empezaba a llorar, los bebés y niños pequeños miraban a ambas mujeres con la misma frecuencia. Esto sugería que no veían a esta mujer en particular que compartía la comida como especialmente útil; en cambio, su relación con el títere era lo que realmente importaba.
Para asegurarse de que no era sólo el hecho de compartir la comida lo que parecía hacer que los bebés dedujeran la existencia de una estrecha conexión social, los investigadores crearon otro vídeo similar. Esta vez, en lugar de compartir una rodaja de naranja, una mujer se limitó a meter el dedo en su propia boca y luego lo puso en la boca de un títere morado, antes de volver a meterlo en su propia boca.
A continuación, esa misma mujer también interactuó con una marioneta verde, tocando su frente y luego tocando su propia frente. Después, el vídeo mostraba a la mujer aparentemente angustiada, con las marionetas púrpura y verde mirando.
Los bebés y los niños pequeños miraban a la marioneta púrpura que tenía la interacción más íntima, con el dedo en la boca, como si esperaran que esta marioneta se viera más afectada por la consternación de la mujer, presumiblemente porque parecían tener una relación más estrecha.
Los investigadores también estudiaron a niños mayores, de entre 5 y 7 años, y les hablaron de otro niño que compartía cosas. Algunas de las cosas compartidas implicaban el contacto con la saliva, aunque los científicos nunca se refirieron explícitamente a los escupitajos.
«Simplemente dijimos: ‘Este niño está comiendo puré de manzana con una cuchara y comparte su puré de manzana con una de estas dos personas usando su cuchara. ¿Con quién crees que la comparte?’ Y las opciones eran siempre entre un miembro de la familia y un amigo», explica Thomas.
En el caso de los objetos que podían repartirse fácilmente, como los caramelos o los juguetes por separado, los niños pensaban que era tan probable que una persona compartiera con un amigo como con un miembro de la familia.
«Pero cuando se trata de artículos para compartir la saliva, como compartir un cono de helado o usar la misma cuchara, entonces los niños piensan que es más probable que el niño comparta con la familia», dice Thomas.
Otros investigadores encuentran estos resultados intrigantes.
«Estos hallazgos no sólo iluminan lo que los niños pequeños entienden sobre las estructuras sociales que les rodean, sino que también suscitan otras preguntas sobre cómo los niños llegan a adquirir estas expectativas y hasta qué punto pueden ser universales», escribe Christine Fawcett, de la Universidad de Uppsala (Suecia), en un comentario que se publicó junto con este nuevo estudio.
Señala que la idea de intercambiar saliva con un desconocido puede generar sentimientos de asco, quizá como forma de proteger a las personas de la contaminación o las enfermedades, pero que la gente lo hace con gusto con sus allegados, incluso con los perros de compañía.
Podría existir una presión evolutiva para suprimir el asco a las sustancias corporales con el fin de ayudar a cuidar a los bebés, y la experiencia de este tipo de cuidados por parte de los niños podría conducir a una expectativa aprendida de que ese comportamiento está asociado a la cercanía, señala Fawcett.
Pero Alan Fiske, antropólogo de la UCLA, cree que los bebés tienen una comprensión innata de ciertos tipos de relaciones sociales. Ha escrito que los humanos nacen preparados para reconocer cuatro formas fundamentales de relación, y califica este estudio de «enormemente importante».
En las relaciones que se caracterizan por el «intercambio comunitario», dice, compartir la saliva «es una forma de conectar los cuerpos, o de hacer que los cuerpos sean iguales en algún aspecto. Y eso es lo crucial. Cuando las personas sienten que de alguna manera son esencialmente iguales, casi de forma encarnada, entonces se sienten socialmente iguales».
«Compartir escupitajos es un ejemplo o un tipo de conexión física entre cuerpos a través de sustancias corporales», dice Fiske. Pero hay otras formas, como mantener relaciones sexuales, amamantar o incluso mezclar sangre para convertirse en «hermanos de sangre». El ritual de la comunión en el cristianismo, señala, consiste en ingerir el cuerpo y la sangre de Jesucristo como una forma de que esa religión exprese y refuerce una relación comunitaria de intercambio.
Sin embargo, este tipo de relación estrecha puede crearse entre las personas de otras maneras que no implican fluidos corporales, como el acicalamiento, el acurrucamiento y el abrazo, o el movimiento rítmico sincrónico como el baile o la marcha, dice Fiske.
En su opinión, los bebés parecen saber todo esto de forma innata. Cree que futuros estudios demostrarán que los bebés no sólo observan estas actividades para entender los vínculos sociales de quienes les rodean, sino que también inician activamente estos comportamientos ellos mismos para forjar relaciones con los demás.
«Saben cómo abrazar y acurrucarse, y saben cómo alimentarse, y les gusta hacer esas cosas», dice Fiske. «Y no dan de comer a cualquiera, sino a las personas que quieren. No se acurrucan con cualquiera, se acurrucan con la gente que quieren».
El método ABN de matemáticas representa una revolución en la enseñanza y aprendizaje de esta disciplina. A diferencia de los métodos convencionales, que a menudo
Cuando empiezan las tan esperadas vacaciones escolares, los niños son un manojo de alegría y emoción ante la perspectiva de la diversión que les deparará.
Muchos niños pueden tener problemas de aprendizaje. Hay una gran cantidad de problemas de aprendizaje que varían. Por lo tanto, estos problemas de aprendizaje deben tratarse de distintas maneras.
Mi hijo tiene piojos y quiero saber lo que tengo que hacer para quitárselos y eliminarlos de una vez por todas.
